Frol Minaev

À première vue, l'étude des documents officiels concernant Frol Minaev peut donner l'impression d'une biographie fragmentaire. Dans certaines sources, il apparaît comme un serviteur exécutif, dans d'autres comme un chef militaire audacieux en conflit avec les voïvodes, et parfois comme un confident du tsar. Cependant, si l'on admet l'existence d'une couche tacite de diplomatie, ces épisodes forment une stratégie cohérente.

Derrière les lacunes documentaires se dessine la figure d'un politicien pragmatique. L'absence d'informations directes sur le rôle de Minaev dans certains événements clés (par exemple, pendant la révolte de Razine) contraste avec la confiance exceptionnelle que les tsars Alexis Mikhaïlovitch et Pierre Ier lui ont accordée immédiatement après ces événements. Il est probable que le statut élevé de l'ataman à la cour soit la conséquence de l'accomplissement de tâches d'État délicates, dont les détails n'étaient pas destinés à être divulgués, comme le fait de retenir les cosaques du brigandage, ce à quoi Minaev s'est longtemps consacré.

Le problème de la mémoire historique
Pourquoi, avec une telle envergure, aucune monographie fondamentale n'a-t-elle été écrite sur Minaev ? La raison réside dans la spécificité de l'historiographie et la conjoncture politique de différentes époques.

• Absence de narration. Les hetmans ukrainiens (Mazepa, Khmelnitski) avaient leurs chroniqueurs créant une épopée héroïque. Chez les cosaques du Don du XVIIe siècle, la tradition écrite était moins développée — ils étaient des guerriers, pas des chroniqueurs. L'histoire de Minaev n'a survécu que dans les rapports secs des diaks de Moscou, qui voyaient en lui non pas un homme d'État, mais une unité fonctionnelle.
• Focus sur le conflit. La science historique tend souvent vers les sujets dramatiques. La trahison de Mazepa ou la révolte de Razine sont des tragédies marquantes. Minaev, quant à lui, a assuré stabilité et efficacité pendant 50 ans. Les processus évolutifs de construction attirent moins l'attention que les destructions révolutionnaires.
• Cadres idéologiques. À l'époque impériale, le rôle des cosaques était souvent éclipsé par le culte de Pierre Ier. À l'époque soviétique, le héros de classe était le rebelle Razine, tandis que l'homme d'État «économe» Minaev s'avérait idéologiquement étranger.

Néanmoins, Frol Minaev est une figure comparable en influence à Bogdan Khmelnitski, mais avec un vecteur orienté vers l'intégration avec la Russie, et non vers le louvoiement entre les puissances.

La Sparte du Don et la «Corporation de la Guerre »
Pour comprendre le phénomène Minaev, il faut comprendre la structure de la société qu'il dirigeait. L'Armée du Don du XVIIe siècle était une formation unique, comparable à la Sparte antique. Comme les Spartiates, les cosaques du Don de cette époque vivaient dans les conditions d'un camp militarisé. Il leur était strictement interdit de labourer la terre sous peine de mort, afin que le guerrier ne se transforme pas en paysan. C'était une société de guerriers professionnels vivant de la guerre, de l'élevage et de l'artisanat, avec une démocratie interne stricte et des lois sévères.

Au sens économique et fonctionnel, cette «Sparte orthodoxe» ressemblait à une puissante corporation militarisée (ou, pour utiliser une terminologie moderne, une société militaire privée d'État), où Frol Minaev jouait le rôle de dirigeant inamovible.
Cette structure avait un Client principal — le Tsar de Moscou, fournissant du pain, de la poudre et des finances en échange de la protection des frontières. Il y avait un Conseil d'administration — le Cercle de l'Armée (Kroug). Un système de bonus fonctionnait sous forme de butin de guerre. Ce modèle permettait à Moscou de mener des «guerres hybrides », frappant l'Empire ottoman par les mains des cosaques tout en niant officiellement toute implication.

Frol Minaev s'est révélé être un organisateur exceptionnel de ce système complexe. Commençant son service dans les années 1640 par l'escorte du trésor, il a maintenu l'équilibre entre les intérêts de la «Sparte» libre et du Tsarat de Moscou pendant un demi-siècle. Il savait obtenir des subventions (surtout le pain vital), contrôler les éléments de la liberté cosaque et accomplir des tâches géopolitiques délicates. Mais contrairement aux mercenaires, le fondement de cette corporation était l'idéologie — la défense de la foi orthodoxe et de la terre natale, pour lesquelles les cosaques étaient prêts à se battre sans exiger de récompenses.

On sait qu'il y avait beaucoup d'enfants lors du soi-disant Siège d'Azov de 1637 à 1641. Frol Minaev a probablement reçu ses premières leçons de tactique et de reconnaissance étant gamin dans l'Azov assiégée. Au XVIIe siècle, 10–12 ans n'est pas un enfant au sens moderne, mais un «djura» (écuyer), un guerrier presque prêt. On enseignait aux enfants non seulement à manier le sabre, mais aussi la science «plastoune» (bien que le terme soit apparu plus tard, la tactique consistant à ramper dans l'herbe, se camoufler et observer en silence était la base de la vie des cosaques du Don). Ce n'est pas une fiction artistique, mais la dure réalité de l'époque, c'était une partie quasi inévitable de l'éducation et de la survie dans les conditions du Champ Sauvage (Dikoe Pole), surtout en état de siège. Le siège d'Azov n'était pas une guerre ordinaire, mais une lutte pour l'anéantissement. Dans la forteresse, il n'y avait que 5 à 6 mille cosaques (y compris 800 femmes) contre une immense armée turque. Il n'y avait pas de «civils ». Les femmes combattaient sur les murs, et les enfants s'occupaient de la logistique et de la reconnaissance. Les enfants ramassaient les flèches et les boulets de l'ennemi (le plomb valait de l'or), apportaient l'eau et la poudre sur les murs sous le feu, car les adultes étaient occupés à tirer et à combattre. Les enfants participaient également à la transmission des messages entre les bastions ou sortaient par d'étroits passages où un homme adulte en équipement ne pouvait tout simplement pas passer.
La participation de Frol à de telles opérations dans son enfance explique pourquoi, vers 1649 (quand il avait environ 19–20 ans), on l'envoie déjà à Moscou pour garder la solde de l'Armée. Il n'était pas seulement un fils de cosaque, mais un vétéran ayant passé l'école de survie à Azov.

Mentions du cosaque Frol Minaev dans les «Affaires du Don» (1913), livre 3, page 275, pour le 1er octobre. Il est mentionné avec d'autres cosaques comme émissaire de l'Armée du Don, probablement arrivé avec l'ataman de stanitsa Prokofi Ivanov. 8 octobre: Arrivée à Moscou de l'ataman de stanitsa du Don Prokofi Ivanov avec ses compagnons porteurs d'une missive de l'armée.

Deux mentions du cosaque Frol Minaev pour cette année dans les «Affaires du Don» livre 3: 9 février et 14 février. Il a transporté la solde aux cosaques sur le Don avec le chef de stanitsa Nikita Zaroubine et d'autres cosaques.

Bien qu'il n'y ait pas de données sur la participation de Frol Minaev à ces campagnes, car les documents écrits sont très rares, les cosaques du Don ont organisé ces raids. Et il est très probable que Minaev ait participé à ces campagnes (toutes ou en partie), compte tenu de ses bonnes connaissances ultérieures des affaires militaires navales et terrestres, notées d'abord par le tsar Alexis Mikhaïlovitch, puis par Pierre le Grand.

Des compétences de ce niveau (commandement d'une flottille, connaissance de la tactique turque) n'apparaissent pas de nulle part. S'il n'a pas étudié à l'académie navale (ce qui n'existait pas), cela signifie qu'il a passé l'école des campagnes navales des années 1650. Et sa participation à la prise de Touman est déduite par méthode déductive - Minaev était un cosaque actif dans la force de l'âge (20–25 ans), ce qui signifie qu'il était presque certainement là où se trouvait toute l'Armée. Il ne craignait certainement pas le combat et était toujours au cœur des événements, comme on le voit même en 1696, lorsqu'il mena avec Lizogoub l'attaque des cosaques sur les positions d'Azov.

Le statut que Frol Minaev possède en 1661 (ataman, chef d'ambassade, homme de confiance du tsar, transporteur du trésor) ne tombe pas du ciel. Dans le milieu cosaque, où régnaient une démocratie et une concurrence féroces, une telle autorité à 30 ans ne pouvait être gagnée que par la combinaison de deux qualités: le courage personnel et le talent administratif.

L'analyse des campagnes navales de cette époque confirme la très haute maîtrise navale des cosaques du Don. Il est important de noter que dans les années 1650 (notamment lors des campagnes de 1651, 1652, 1654 et 1659 vers le Bosphore), le poids principal de l'affrontement reposait précisément sur les épaules des cosaques du Don, car les Zaporogues s'étaient pratiquement retirés de la lutte navale active à cette période.

Contrairement à l'idée reçue, ces campagnes n'étaient pas guidées uniquement par la soif de butin. C'était une guerre systémique, «véritable et constante »: des frappes étaient menées contre les chantiers navals, les ports, les forteresses et les bases navales, et l'un des objectifs principaux était la libération des esclaves.

Stratégiquement, ces actions jouaient le rôle d'un puissant «bouclier ». Aussi compliquées que fussent les attaques cosaques pour les relations diplomatiques de Moscou et Varsovie avec Istanbul, en fait, les cosaques attiraient sur eux d'énormes forces de l'Empire ottoman et du Khanat de Crimée. Ainsi, ils couvraient l'État russe et la Pologne d'une expansion turque massive vers le nord.

23 mai — Arrivée à Moscou de l'ataman de stanitsa du Don Frol Minaev avec ses compagnons porteurs d'une missive de l'armée. Ils voyageaient avec des nouvelles des préparatifs des souverains musulmans pour une invasion de l'Ukraine et une demande au tsar d'envoyer des troupes russes sur le Don. De plus, les cosaques amenaient deux Tatars capturés pour interrogatoire.
La missive fut lue au tsar, et il annonça qu'il enverrait de l'aide depuis Voronej sous le commandement de Semion et Ivan Khitrovo, qui arrivèrent à Tcherkassk en octobre. À cette époque, les Turcs érigeaient des tours de guet (kalanchi) sur le Don.
Le 4 juin est daté le sauf-conduit du tsar donné à l'ataman Fedor Boudan, Frol Minaev et aux cosaques de leurs stanitsas pour le retour sur le Don.
Le 6 juin est datée la charte du tsar à Voronej au voïvode Seït Alekseïevitch Khrouchtchev concernant le passage sur le Don des cosaques susmentionnés et la préparation de navires pour la farine de seigle qu'ils transporteraient sur le Don.

Le 1er décembre, l'Armée envoya à Moscou une stanitsa légère (détachement rapide) de l'ataman Frol Minaev et du iessaoul (capitaine) Potap Nikitine, avec une missive de l'armée et l'un des cosaques ayant fui Kertch.

27 décembre, arrivée à Moscou de l'ataman de stanitsa du Don Frol Minaev avec ses compagnons. Lors de l'interrogatoire au Prikaze des Ambassades (Posolsky Prikaz), l'ataman Minaev raconta qu'à l'automne, l'ataman zaporogue Ivan Brioukhovetski avait envoyé quatre messagers à leur Armée, dirigés par le cosaque Miskeï. Dans sa missive, il informait les cosaques du Don qu'il s'était dirigé avec 15 000 hommes de l'Armée Zaporogue vers Perekop pour forcer le khan de Crimée à renoncer à la marche sur la Russie.

Déjà en août de cette année, les cosaques du Don avaient pris d'assaut les tours de Kalanchi, mais sans succès. Les cosaques, ayant creusé le canal "Erik des Cosaques" sous couverture de feu, sortirent en mer. Cinq navires turcs, ayant chacun 100 hommes, furent attaqués par 20 strugs cosaques (barques, il y avait généralement 20 hommes dans chacune). Les Turcs subirent des pertes et furent forcés de se réfugier sous les murs d'Azov.

Frol Minaev rapporta personnellement la situation dans le sud au tsar Alexis Mikhaïlovitch.

Le 4 mars 1663, dans l'extrait sur le versement de la solde pour le congé aux atamans Vanine et Pavlov, il y a le texte :

«Aujourd'hui, le grand souverain a ordonné de laisser partir ces stanitchniks du Don de Moscou vers le Don ; et quelle solde souveraine leur donner au départ — ce sera comme le grand souverain l'ordonnera. Et il leur a été prescrit pour exemple.
L'an passé 170*, des stanitchniks du Don ont été envoyés au grand souverain du Don avec une missive de l'armée: l'ataman Frol Minaev et le iessaoul Elistrat Ivanov, et avec eux 4 cosaques. Et au départ, il leur a été donné une solde souveraine: à l'ataman — un bon drap anglais et 10 roubles d'argent ; au iessaoul — un drap anglais et 8 roubles d'argent ; aux cosaques — un drap de Hambourg chacun et 7 roubles d'argent par personne ». L'an 170 — signifie l'an 7170 depuis la «création du monde ». Dans la chronologie moderne, c'est 1662.

Stanitchniks — ici au sens de participants à la «stanitsa d'hiver» (ambassade), qui partaient des cosaques du Don vers le tsar à Moscou.
Drap anglais, drap de Hambourg. À cette époque, les tissus de production étrangère étaient très appréciés et servaient souvent de forme de récompense officielle (solde).

Texte original (en vieux russe): И нынѣ указалъ великій государь тѣхъ Донскихъ станичниковъ съ Москвы отпустить на Донъ;
а что имъ великого государя жалованья дати на отпускѣ, и о томъ, великій государь какъ укажетъ. И выписано имъ на примѣръ.
Въ прошломъ во 170-мъ году присыланы къ великому государю з Дону съ войсковою отпискою Донскіе станичники, атаманы Ѳролъ Минаевъ да ясаулъ Елистратъ Ивановъ, а съ ними казаковъ 4 человѣка; а великого государя жалованья дано имъ на отпускѣ: атаману сукно аглинское доброе, денегъ 10 рублевъ; || ясаулу сукно аглинское, денегъ 8 рублевъ; казакомъ по сукну анбурскому, денегъ по 7 рублевъ человѣку.

Il a pacifié le brigandage dans la région. Le 8 août 1660, Alexis Mikhaïlovitch ordonna d'envoyer des chartes impériales sur le Don exigeant de retirer les cosaques brigands de la Volga et du Iaïk (le brigandage nuisait au commerce avec la Perse).

L'Armée du Don, ayant entendu la charte du souverain dans le Kroug (Cercle), décida en 1661 d'envoyer dans les villes du cours supérieur et plus loin sur la Volga et le Iaïk, les atamans Vassili Gladkov et Frol Minaev. Il y a peu de données, mais à en juger par le fait que les brigandages massifs des cosaques du Don sur la Volga, le Iaïk et la mer Caspienne ont complètement cessé jusqu'en 1667, leur mission peut être considérée comme un succès.

Texte d'archive (en vieux russe)...

En 1667 fut publié un décret du tsar sur le début de la construction de navires pour la flottille militaire de la Caspienne, dont certains furent brûlés par Stepan Razine. Aussi pendant ces années, les cosaques du Don, forçant le passage par l'Erik des Cosaques (canal pour sortir dans la mer d'Azov), dévastaient les colonies turques et de Crimée, et prenaient leurs navires à l'abordage.

En janvier, l'ataman Frol Minaev se trouvait à Moscou avec les stanitchniks du Don, au Prikaze des Ambassades. C'est un fait documenté qui réfute les versions de sa participation au début de la campagne de Perse de Razine (qui était déjà sur le Iaïk à ce moment-là).

De retour au printemps à Tcherkassk, Minaev, avec l'ataman de l'armée Kornila Yakovlev, s'occupait de la défense du territoire contre les Tatars et les Turcs. Alors que la «golytba» (les pauvres) partait sur la Caspienne, la starchyne (« le squelette de l'Armée », les anciens) ne pouvait pas dégarnir le Don et restait pour la défense des villes.

En novembre, lorsque Razine revint de la campagne de Perse, Frol Minaev dirigea une ambassade de l'Armée vers les rebelles pour clarifier leurs intentions (des rumeurs circulaient selon lesquelles Razine voulait tuer les «meilleures gens »).

La mission se termina par un conflit violent. Razine menaça Minaev d'exécution (« voulait le mettre à l'eau »), mais finit par le relâcher. Cet événement marqua la rupture définitive: Minaev représentait le parti des étatistes, et Razine commença une guerre ouverte contre l'ordre de Moscou et du Don.

Au plus fort de la guerre paysanne, Frol Minaev se trouvait sur le Don et à Tcherkassk. Sa tâche principale était de dissuader la majeure partie de l'Armée du Don de participer à la mutinerie anti-Moscou, ce qu'il réussit (conjointement avec K. Yakovlev).

Note : Dans certains rapports de voïvodes de cette année (par exemple, sur la prise de la ville d'Ostrogojsk et le meurtre du voïvode), le nom de «Frolka Minaev» est mentionné par erreur. L'analyse historique a prouvé que c'était une erreur de diaks effrayés, confondant le célèbre ataman Minaev avec le frère de Stepan — Frol Razine, qui agissait réellement dans ces régions. Si Minaev avait réellement exécuté un voïvode du tsar, il n'aurait pas pu poursuivre sa carrière d'ataman et de diplomate.

Fait intéressant: malgré l'inimitié des pères, 20 ans plus tard, en 1690, le fils de l'exécuté Stepan — Afonka Razine — vivait dans la maison de Frol Minaev.

En juillet, les cosaques du Don détruisirent l'une des tours de Kalanchi et agirent plus tard sur 34 strugs près des côtes de Turquie. La tour fut ensuite reconstruite par les Turcs.

Le tsar Alexis Mikhaïlovitch, ayant l'intention de s'emparer d'Azov et envoyant une armée en Crimée, convoqua Minaev à Moscou comme un homme «ayant été en Crimée et sur la mer ».

Le 26 décembre, Frol arriva chez le tsar à Moscou. Lors du conseil tenu à Moscou, Frol Minaev déclara au tsar et aux boyards que l'Armée pourrait fournir 5000 cosaques d'élite. Si 8000 soldats et streltsy se joignaient à eux, ils sèmeraient la terreur non seulement à Azov, mais aussi à Istanbul, ce qui forcerait le sultan turc et le khan de Crimée à laisser la Pologne et l'Ukraine tranquilles et à se retirer pour défendre leurs possessions. Discours de Minaev: « en ce temps-là... non seulement à Azov, mais aussi à Constantinople la peur serait grande ».

Cette audience, où Minaev tint un discours devant le tsar et les boyards, proposant un plan stratégique de guerre contre Azov, ne pouvait pas se produire sans raison. Dans l'État moscovite strict et hiérarchisé, seuls ceux qui prouvaient leur compétence depuis des années obtenaient le droit de parole devant la Douma. Cela permet d'affirmer: Alexis Mikhaïlovitch connaissait Frol Minaev personnellement et depuis longtemps. Leurs contacts commencèrent au plus tard en 1661, lorsque Minaev apporta à Moscou des renseignements cruciaux sur l'alliance de la Crimée et de la Pologne. Dix ans avant cette réception, Frol avait déjà ses entrées dans les cabinets du pouvoir et avait sans doute des entretiens personnels avec le souverain. C'est précisément ce "crédit de confiance" accumulé au fil des décennies qui permit au tsar en 1672 d'écouter les conseils de l'ataman.

C'est un exemple frappant qui montre Frol Minaev non seulement comme un diplomate rusé, mais comme un stratège géopolitique, qui voit la carte du monde bien plus largement qu'un ataman cosaque ordinaire. En 1672, la Russie craignait beaucoup une grande guerre avec la Turquie pour l'Ukraine (qui eut finalement lieu — campagnes de Tchiguirine). Moscou craignait un affrontement direct des forces principales. Que fait Minaev ? Il dit: «Vous n'avez pas besoin de frapper de front. Frappons par l'arrière (sur Azov). Cela distraira le Sultan, et il quittera la Pologne et l'Ukraine pour sauver sa maison ». Il ne vend pas un «raid pour des butins », il vend une diversion stratégique. La phrase «non seulement à Azov, mais aussi à Constantinople la peur serait grande» — c'est de la pure psychologie. Il promet au tsar non seulement de prendre une forteresse, mais d'effrayer la capitale même de l'Empire ottoman. Pour Alexis Mikhaïlovitch (le Très-Paisible), cela sonnait comme de la musique — devenir le tsar qui a fait trembler Istanbul. Minaev parle du sort de la Pologne, de l'Ukraine et de la Crimée. Il opère avec des catégories d'alliances interétatiques. Cela prouve qu'il a parfaitement étudié la politique étrangère lors de ses voyages «secrets» et reconnaissances.

C'était une diplomatie intéressante. Minaev manipulait les intérêts d'un immense empire pour atteindre l'objectif chéri, mûri pendant un siècle entier — la destruction de la détestée Azov, qui fut longtemps l'un des principaux points de commerce des Russes capturés. Et bien qu'en 1672, la prudente Moscou n'ait donné qu'un soutien partiel, la graine était semée. 25 ans plus tard, le fils de ce tsar, Pierre Ier, réalisera le vieux rêve des cosaques.

Avec le tsar au début de 1673, Minaev participa à la chasse à l'ours et à une revue d'artillerie.

La présence au «divertissement avec les ours» et à la revue des canons est bien plus qu'une réception officielle. La réception officielle (au Palais à Facettes) est un travail. Le tsar reçoit les ambassadeurs, hoche la tête, les diaks écrivent. C'est la routine. Mais le loisir commun (chasse à l'ours) est un signe de sympathie personnelle et d'entrée dans le «cercle proche ». Au XVIIe siècle, le divertissement de l'ours était réservé aux «siens ». On n'y invitait que les boyards les plus nobles et les ambassadeurs étrangers très importants. En y invitant l'ataman du Don, Alexis Mikhaïlovitch a montré à la cour: «Cet homme m'est très proche par l'esprit ».

Il y a aussi mention d'une charte cette même année: Charte aux cosaques du Don avec une réprimande à l'ataman Frol Minaev pour des mots indécents.

Que sont des «mots indécents» ? Dans les documents de l'époque, ce terme cachait :
*Refus d'exécuter l'ordre d'un voïvode (« Je n'irai pas dans cette steppe, les chevaux sont fatigués »).
*Atteinte à l'honneur (« Tu n'as pas senti la poudre, tu restes assis dans la chancellerie »).
*Audace politique (« Nous avons nos propres ordres sur le Don, Moscou ne nous dicte pas comment choisir les atamans »).
C'était un conflit de juridictions. Le voïvode se considérait comme le chef de tous, et l'Ataman se considérait comme l'égal du voïvode (surtout après la réception chez le tsar). Il y a probablement eu un conflit avec Khitrovo, et la dispute portait sur la tactique ou l'approvisionnement. Minaev, en tant que militaire expérimenté, a pu critiquer le plan du voïvode de manière brutale.

Mais il existe une autre version: la charte de réprimande de 1673 pourrait être un épisode calculé dans la biographie de Minaev. De retour de Moscou, où il avait été remarqué par l'attention du tsar pour son rôle caché dans la pacification de la révolte, Frol se retrouva dans une position difficile: dans le milieu cosaque, des soupçons pouvaient surgir quant à sa proximité excessive avec le pouvoir de la capitale. Pour conserver l'autorité d'un ataman indépendant et résolu, il devait dissiper ces doutes. Dans ce contexte, un conflit violent avec le voïvode du tsar et la réprimande officielle de Moscou qui s'ensuivit, lue devant toute l'Armée, pouvait jouer un rôle important. Ayant entendu parler de la réaction dure de l'ataman et de la sanction officielle qui avait suivi, les cosaques y virent une confirmation de sa position indépendante. En conséquence, cet épisode démonstratif renforça la confiance de l'Armée et permit simultanément à Minaev de conserver des liens solides avec le pouvoir central. Une telle tactique politique à plusieurs coups ressemble à un calcul fin et clairvoyant, correspondant tout à fait aux réalités du XVIIe siècle.

Campagne de Minaev sous Azov et en Crimée avec le Voïvode Ivan Savostianovitch Khitrovo et les stolniks prince Ivan Andreïevitch Tararouï Khovanski et Grigori Ivanovitch Kossagov, avec l'ataman Yakovlev et les starchines Samarianine et Ossipov. Le colonel Kossagov commandait une flottille de navires russes au nombre de 25 fanions, près de la flèche de Taganrog dans la mer d'Azov, elle tentait de contourner par voie d'eau les Tatars de Crimée nomades, mais une forte flotte de galères turques se trouvait au cap Kezagor, et Kossagov décida de faire demi-tour.

Minaev avec ses 300 meilleurs cosaques, rejoignant les troupes du prince Kaspoulat Tcherkasski et les cosaques zaporogues sous la direction de l'ataman Ivan Sirko, où leur grand détachement «traversa la flèche d'Arabat, à travers la Mer Putride (Sivach), prit le camp avec les tentes et le bouncthouk, et soutint un combat féroce avec trois sultans de Crimée qui l'attaquaient avec des forces supérieures ».

Les principes des relations entre la Sitch et le Don étaient exposés, notamment, dans la charte zaporogue à l'Armée du Don de 1685, dans laquelle «écrivaient... eux, les Zaporogues, sur leur conseil et amour, pour que rivière avec rivière (c'est-à-dire le Dniepr avec le Don) aient entre elles conseil et amour et se tiennent au courant de toute affaire ». Selon l'ataman de l'armée du Don Frol Minaev, commentant ce message, «les années précédentes» les gens du Don «correspondaient avec eux, les Zaporogues, et tenaient conseil, et n'ont jamais été en inimitié avec eux, et se tenaient au courant des affaires militaires ». «Et auparavant, — déclaraient les gens du Don en 1651, — eux, les Tcherkasses zaporogues, avec eux, les cosaques du Don, ont toujours été en amitié et en liaison et obtenaient le butin ensemble ».

Pacification des brigands locaux, ainsi que des vieux-croyants arrivant sur le Don depuis le nord à cause de la persécution du patriarche Nikon. Les vieux-croyants incitaient toujours les cosaques à marcher sur Moscou, ce que Minaev empêchait.

Dans le livre de Rigelman "Histoire ou récit sur les cosaques du Don" édition de 1778, il y a des informations sur la pacification des cosaques voleurs et leur appel au service du tsar. Le livre mentionne comme compagnon de Minaev l'ataman des cosaques du Iaïk Ivan Beloussov.

Le 14 décembre, Minaev arriva à Moscou.

Discours d'interrogatoire de l'ataman de stanitsa Piotr Evdokimov et du iessaoul Ivan Fedorov le 17 juillet 1678 (À Moscou au Prikaze des Ambassades) :
«... Et du Don ils sont partis, grand souverain, pour le service, vers les boyards et voïvodes, vers le prince Grigori Grigorievitch Romodanovski avec ses compagnons, au début du jeûne de Pierre la première semaine, en ordre pédestre ; leur ataman est Konan Kirilov, et avec eux 1000 cosaques... Et l'ataman Mikhaïla Samarenine et le colonel Frol Minaev sont partis du Don avec une armée à cheval, et avec eux 1000 hommes aussi, une semaine avant leur départ ».

Le tsar Fédor Alexeïevitch envoya une charte sur le Don, appelant les cosaques à rejoindre le prince Tcherkasski. Ayant reçu la charte, l'ataman de l'armée Frol Minaev envoya des messagers dans toutes les villes du Don, appelant à se rendre à Tcherkassk pour un rassemblement général.

Les cosaques rassemblés à l'Armée Principale étaient indécis. Ils étaient prêts à partir en campagne pour rejoindre le prince Kaspoulat Tcherkasski, mais n'osaient pas le faire. Car ils craignaient qu'avec le départ des principales forces cosaques, les villes du Don ne deviennent sans défense face aux Criméens et Nogaïs d'une part, et aux Kalmouks d'autre part. Se réunissant en Cercle, les cosaques décidèrent de ne pas quitter l'Armée pour le moment, et d'envoyer à Moscou une missive sur les affaires du Don, informant le souverain des préparatifs des gens d'Azov et de la trahison des Kalmouks, avec une stanitsa légère de l'ataman Alexeï Naoumov.

L'ataman Frol Minaev, ayant appris le raid des gens d'Azov et des Tatars nogaïs, envoya sans tarder plusieurs starchines notables à Sein Pacha, exigeant de cesser la dévastation du Don et des ukraines (terres frontalières) russes, et de rendre les prisonniers capturés. À cela, le pacha répondit insolemment que si le sultan turc et le tsar russe avaient conclu la paix, lui, Sein, ne s'en souciait pas.

Ayant appris une réponse aussi insolente de Sein-bey, les cosaques, se réunissant en Cercle, décidèrent: «... de ne vendre ni transporter à personne ouvertement ou secrètement du bois et du charbon (à Azov) ». Ils voulaient aussi aller immédiatement faire la guerre à Azov. Cependant, l'ataman Minaev, après de longues disputes, réussit à convaincre les gens du Don de ne pas violer l'ordre du souverain et de ne pas attirer sa colère et sa disgrâce sur toute l'Armée. La raison était que le Tsarat de Russie venait tout juste de terminer la guerre avec l'Empire ottoman.

Le 10 juin, le stolnik Yanov arriva à l'Armée Principale. À ce moment-là, de nombreux cosaques dirigés par l'ataman de l'armée Minaev se trouvaient, selon le décret du souverain, en campagne. Ils écrasaient les gens d'Azov, les Criméens et les Nogaïs dans la région des sommets de Tor, cependant la plupart des gens des steppes réussirent à fuir vers Azov.
Le 8 juillet, Minaev fait prêter serment à son armée (du Don) aux tsars Ivan et Pierre.

Le mécontentement des cosaques face à l'interdiction du souverain de mener des campagnes sous Azov et en Crimée atteignit son apogée cet hiver-là. Dans de nombreuses villes du Don, tant en aval qu'en amont, apparurent des bandes de casse-cou appelant les cosaques à aller chercher des butins (zipouns) à travers la Volga en Perse ou sous Azov et en Crimée. Cependant, l'ataman de l'armée Minaev réussit dans de nombreux cas à empêcher ces campagnes, agissant tant par la persuasion que par des menaces de peine de mort pour désobéissance à l'Armée et au souverain.
De plus, toute l'année, malgré cela, il y eut des escarmouches constantes des cosaques du Don avec divers ennemis. Le 24 décembre, la stanitsa d'hiver de Frol Minaev et du iessaoul Ekim Filippov arriva à Moscou accompagnée de 102 cosaques, avec une missive de l'armée et une pétition.

Cependant, malgré toutes les menaces et interdictions, les raids des gens du Don sur les voisins belliqueux ne cessèrent pas. De plus, souvent, les initiateurs en étaient les cosaques de l'Armée Principale.

Une patrouille de 60 cosaques et 50 Kalmouks envoyée par Minaev passa soudainement Perekop, captura 800 chevaux en Crimée et les ramena sur le Don. Il y eut encore beaucoup de raids cosaques en Crimée, si bien que Mourat-Girey irrité envoya une charte menaçante à Minaev, à laquelle il y eut aussi une réponse similaire: «... et toi-même Khan Mourat Girey, avec une grande armée et un grand rassemblement tu viendras vers nous par chemin d'hiver sur la glace: pourquoi t'enfoncer si loin ? Nous sommes des gens peu riches ; nous avons peu de troupeaux de chevaux et de bétail ; nos villes ne sont pas profitables – tressées d'osier, entourées d'épines, et il faut les prendre avec des têtes dures, pour la coupe desquelles, comme tu le sais, nous avons des mains fortes, des sabres tranchants et des fusils précis. Épargne ta santé: ne viens pas ».

La charte envoyée par Minaev au tsar au sujet de ce message cite un autre texte, un peu plus retenu, que l'on peut lire dans le livre "Collection des chartes et traités d'État" édition de 1826, page 471.

Il est probable que ce cas de correspondance entre les gens du Don et Mourat-Girey soit le véritable prototype historique de la situation que Repine a dépeinte sous forme de belle légende. Il est peu probable que le sultan turc écrivît personnellement aux Zaporogues, et qu'ils lui envoyassent une lettre composée uniquement de jurons — une telle correspondance au niveau de l'empire et des «brigands» (comme les voyaient les Turcs) n'était pas conforme au protocole.

Mais avec les khans de Crimée, les cosaques communiquaient vraiment, et répondaient toujours aux ultimatums avec audace. Mais ce cas réel diffère de la célèbre «lettre des Zaporogues» en ce qu'il n'y a pas d'injures grossières et d'insultes rimées. Au lieu de cela, le texte contient de la dignité, une ironie sévère et une menace militaire non dissimulée.

À la fin de l'année, les cosaques du Don reçurent une charte des tsars: « Atamans et cosaques du Don, Frol Minaev et toute l'Armée du Don ! Les grands souverains... vous, atamans et cosaques, toi Frol Minaev et la starchine, et toute l'Armée du Don, vous favorisent – ont ordonné de demander de votre santé et louent gracieusement votre service ».

Cette année-là apparurent les premières informations sur les médicaments sur le Don, lorsque le gouvernement accorda à l'ataman de l'armée Frol Minaev "pour sa maladie en médicaments dix zolotniks d'élixir proprietatis gratuitement du Prikaze des Apothicaires"

Ne se limitant pas à la décision du Cercle d'interdire d'aller au service du roi de Pologne, F. Minaev envoya des chartes avec une interdiction similaire dans toutes les villes.

Fin octobre, 50 cosaques du Don partirent à la pêche dans la zone des tours de Kalanchi, vers l'Erik des Cosaques, comptant sur la paix conclue avec les gens d'Azov. Mais ceux-ci, voyant l'insouciance des gens du Don, les attaquèrent: «... cent cinquante Tatars d'Azov attaquèrent, et prirent ces cosaques et les filets, et en tuèrent d'autres ». Ayant appris cela, l'ataman de l'armée Minaev prit des mesures toute l'année pour le retour des cosaques de captivité, et à Azov le bey Mourtoza répondit que ce n'étaient pas eux qui avaient fait les prisonniers, mais les cosaques ne les crurent pas.

Frol Minaev écrivit à Moscou au sujet des taxes que les voïvodes de Tsaritsyne prélevaient excessivement sur les cosaques du Don arrivant à Tsaritsyne.

À la Trinité, les cosaques apprirent qu'en raid «... cet été le jour de la Trinité, des agas avec des Turcs et des Tatars et des Nogaïs et des Tcherkasses et avec beaucoup de gens de guerre sont sortis d'Azov vers les villes ukrainiennes des grands souverains et vers leurs villes cosaques du haut ».

Ayant appris cela, l'ataman Frol Minaev les poursuivit jusqu'aux Montagnes Blanches. Quelque temps plus tard, les Turcs voulurent approcher Tcherkassk en bateau et prendre des "langues" (prisonniers). Cependant, les cosaques, les ayant remarqués, ouvrirent le feu des canons et repoussèrent les Turcs. De même, l'ataman Minaev dirigea une campagne vers Azov pour aider les cosaques tentant de traverser vers la mer d'Azov, mais ils n'eurent pas de succès.
Toute l'année, Minaev exhorta le gouvernement du tsar en disant qu'ils n'entreprenaient aucune action contre Azov, qu'il était très difficile de gérer les cosaques, car ils étaient très en colère contre les gens d'Azov.

La Russie fit la paix avec la Pologne et la tsarine Sophia envoya une charte aux cosaques du Don appelant à commencer les actions militaires contre les Turcs et les Tatars.

Minaev, à la réception de la charte du tsar sur l'autorisation d'attaquer à nouveau Azov, rassembla l'armée et l'envoya sur Azov, Lioutik et d'autres villes ennemies, assurant lui-même le commandement central. Les gens d'Azov et les Criméens, ne sachant pas l'alliance conclue entre la Russie et la Pologne, considérèrent l'intensification des combats de l'Armée du Don comme une action arbitraire. Et furent donc pas mal surpris quand ils apprirent l'apparition sur leurs frontières des troupes d'élite du prince Kozlovski, alors que la garnison d'Azov, après les pertes subies cet été-là dans les combats avec les cosaques, comptait un peu plus de 1500 hommes.

Au sein de l'Armée du Don, toutes ces années, la discorde régnait, les vieux-croyants (schismatiques) faisaient pression sur de nombreux cosaques et voulaient se séparer de Moscou, mais Minaev réprima le schisme par divers moyens toutes ces années.
Frol Minaev, rompu aux intrigues de cour du Kremlin, ne faisait pas confiance aux conversations et rumeurs incitant les cosaques à une campagne sur la mer Caspienne, et demanda donc au prince Golitsyne d'informer l'Armée de la position officielle de la cour de Moscou, et de confirmer cette position dans chaque charte souveraine.

Le 3 décembre, Frol Minaev arriva à Moscou.

Participation à la première campagne de Crimée de l'armée russe sous le commandement du prince Golitsyne. Minaev commanda l'opération terrestre des cosaques du Don, ayant écrasé une fois un détachement de Tatars de Crimée de 1000 hommes (500 cosaques à cheval de Frol Minaev écrasaient les Criméens dans les steppes de la mer Noire). L'opération navale des cosaques du Don, ayant commencé avec succès sous la direction de l'ataman de campagne Piotr Kalmyk, subit une défaite, Kalmyk fut fait prisonnier et exécuté à Azov.

Cette année-là également, il y eut un incendie dans la capitale des cosaques — Tcherkassk, la ville brûla presque entièrement, restaurée seulement 2 ans plus tard. Mais malgré l'incendie, « Et le lendemain après cet incendie, l'ataman de l'armée Frol Minaev et le colonel de leur stanitsa actuelle l'ataman Kirey Matveev... et avec eux environ 2000 cosaques... partirent sous Azov le même jour à cheval le soir ».
Minaev était entre-temps constamment entre deux feux — les ennemis extérieurs, où il devait diriger les batailles, et le schisme interne, quand quelqu'un voulait constamment le destituer, l'éliminer du Don ou le tuer.

Minaev reçoit une charte du tsar, dans laquelle «pour service fidèle et zélé» était exprimé un remerciement du tsar Pierre Ier. Il y eut aussi des chartes pour envoyer les gens voleurs à Moscou. Il était difficile pour Minaev de contrer les querelles cosaques internes et le schisme.

De plus, cette année-là, selon les rapports du fils de boyard Ilya Protopopov, les Turcs d'Azov et les Tatars de Crimée firent un raid sur les ukraines russes, où ils prirent du butin et de nombreux prisonniers. Ayant appris cela, en août, l'ataman de l'armée Frol Minaev partit avec les cosaques pour les intercepter. Les gens du Don réussirent à reprendre une partie des prisonniers, exterminer 100 Tatars et en faire 13 prisonniers.
Extrait du journal de Patrick Gordon du 26 juillet à ce sujet: «...Les cosaques arrivés du Don ont rapporté .... 2000 de la garnison turque d'Azov sont sortis pour faire des raids sur les terres du tsar ; l'ataman des cosaques du Don Frol est parti avec 2000 cosaques pour surveiller leurs actions. »

Le 25 décembre, une charte souveraine fut envoyée de Moscou sur le Don: «... et vous, atamans et cosaques, toi Frol Minaev avec tes compagnons devez être cinq cents hommes...» pour se présenter dans la ville de Novo Bogoroditsk.

Minaev envoya des cosaques par terre et par mer participer à la deuxième campagne de Crimée de l'armée russe sous le commandement du prince Golitsyne. Les cosaques écrasèrent sur la voie terrestre deux détachements de Tatars de Crimée et capturèrent de nombreux navires tatars et turcs sur la mer d'Azov.

Les cosaques ne laissèrent pas Minaev lui-même quitter Tcherkassk (Frol Minaev, par verdict général du Cercle, devait rester pour la restauration de l'Armée Principale et sa défense), parce qu'ils craignaient une attaque sur Tcherkassk et voulaient laisser un chef militaire compétent pour la défense, et de telles attaques suivirent bientôt.

Le 13 décembre, Minaev arriva à Moscou.

Le 6 mai, une charte souveraine fut envoyée à l'Armée, selon laquelle l'ataman Minaev et les cosaques devaient prêter assistance dans l'échange de prisonniers. Malgré les combats acharnés dans le sud, on croyait souvent les cosaques du Don sur parole, relâchant parfois des cosaques prisonniers à l'avance s'il n'y avait personne pour l'échange.

À l'été 1690, les cosaques-vieux-croyants voleurs, sous le commandement de Levka Manytskov, se réunirent en un seul détachement allié aux Tcherkasses, aux gens d'Azov et aux Nogaïs d'un nombre allant jusqu'à mille sabres et frappèrent les lacs de Tor dans la zone frontalière de la Petite Russie, où se tenait un régiment de cosaques slobodes (d'Izioum) et de colons russes. Les vieux-croyants inquiétaient constamment par des raids les villes du Don et les villes «ukrainiennes» russes. Plus tard, dans les années 1690, les atamans du Don fidèles à Moscou mèneront plusieurs campagnes punitives sur la Kouma pour détruire ce foyer de «cosaques schismatiques ». Finalement, Levka Manytskov en 1695, lors d'un nouveau raid, se présenta apparemment avec repentance à Tcherkassk — et commença à inciter les cosaques à la révolte. Il fut saisi et exécuté. Après la mort de l'ataman audacieux, les attaques des vieux-croyants commencèrent à faiblir.

De nombreuses villes furent détruites jusqu'aux fondations et se dépeuplèrent — les gens du Don repoussèrent avec peine les Kalmouks et les vieux-croyants. Le raid kalmouk fit déborder le vase de la patience des cosaques du Don. Les gens du Don, ne craignant plus Moscou et sa disgrâce, et toute l'Armée, du haut en bas, commença à se préparer à une campagne contre les Kalmouks. Par décision du Cercle, les régiments cosaques devaient être menés par l'ataman de l'armée Frol Minaev. Mais après de longues relations, les Kalmouks conclurent la paix avec les cosaques du Don aux conditions des cosaques.

Cependant, cela n'arrêta pas l'ataman Minaev et toute l'Armée des actions décisives contre les gens d'Azov et les Tatars. Une armée navale de gens du Don de 800 hommes fut envoyée en recherche maritime. Encore 200 cosaques bien montés effectuèrent en juin 1691 un raid sous Perekop, où faisant irruption dans l'oulous tatar au lieu-dit Karakouï, ils capturèrent 35 Tatars, en tuant beaucoup d'autres et emmenant de nombreux troupeaux de bétail.
Un deuxième détachement de cosaques à cheval fut envoyé dans la steppe nogaï, et «... du côté nogaï ils tuèrent aussi beaucoup de gens d'Azov et firent dix prisonniers ».

Les Kalmouks (taïcha Ayouka) violèrent tout de même le traité de paix et s'étant entendus avec le bey d'Azov, partirent avec lui en campagne contre les ukraines russes. Les gens du Don réussirent à intercepter les ennemis «... ne les laissant pas atteindre les villes ukrainiennes, les écrasèrent et en tuèrent beaucoup, et en prirent comme "langues" ».

En septembre, pour la reconnaissance et la capture de langues, l'ataman Minaev envoya en mer encore 15 strugs: «... en septembre à ces mêmes dates, nous, vos serviteurs, avons envoyé une deuxième fois par voie navale sur 15 de nos barques nos cosaques... ». Mais les Turcs, ayant la supériorité numérique, réussirent à se défendre et à percer vers Azov. Les cosaques débarquèrent aux faubourgs d'Azov et les attaquèrent.

En octobre 1692, les gens d'Azov, s'étant joints à un petit détachement de Kalmouks voleurs, au nombre total de 100 hommes, allèrent à la baranta (vol de bétail). La nuit, s'étant approchés furtivement de Tcherkassk, ils emmenèrent 200 chevaux paissant près d'elle et de la ville de Manytch.

Ce succès incita les Turcs d'Azov à effectuer un raid plus important. L'aga Koubek avec 500 gens d'Azov et Kalmouks d'Ayouka, emmenèrent de nuit 1500 chevaux de la rivière Vassilieva, les poussant vers Azov. Les bergers survivants signalèrent le vol des troupeaux à Tcherkassk et à la ville Monastyrski. Et bientôt 1000 cosaques se lancèrent à la poursuite des pillards. L'ataman Minaev envoya une partie des cosaques au passage, sur la rivière Aksaï, où les gens d'Azov et les Kalmouks devaient traverser la rivière à gué vers le côté d'Azov.
Le calcul s'avéra juste, et les gens du Don rattrapèrent leurs ennemis pendant leur traversée de la rivière. Les gens d'Azov et les Kalmouks furent renversés et mis en fuite. Cependant, il n'y avait nulle part où fuir, le gué était entouré de marais bourbeux, où beaucoup de fuyards se noyèrent. Les cosaques reprirent non seulement tous leurs chevaux, mais capturèrent aussi 300 chevaux ennemis, avec selles et harnachements. Presque tout le détachement sorti d'Azov pour la baranta fut anéanti.

Au début de l'année, Minaev dispersa un détachement allant jusqu'à 3000 gens d'Azov sous Tcherkassk, qui, sur des rumeurs d'une attaque russe contre eux, étaient sortis en reconnaissance.
12 février: Par décret des grands souverains, avant la campagne d'Azov, un étendard a été envoyé sur le Don à l'ataman de l'armée Frol Minaev et à toute l'Armée du Don. Le centre en taffetas blanc, la bordure en taffetas rouge, dessus est peint en or l'aigle bicéphale.

Par décret de Pierre Ier du 16 mars 1695, il fut ordonné à l'ataman de l'armée Minaev de préparer mille chariots à cheval. Par la charte du souverain, il fut indiqué à toute l'Armée du Don d'être prête pour la campagne et, au fur et à mesure de l'arrivée des régiments réguliers dans les villes, de marcher avec eux et d'aller à Tcherkassk. De plus, il fut ordonné à l'Armée du Don de placer des embuscades et des patrouilles sur toutes les routes menant à Azov.

Exécutant l'ordre du tsar, Frol Minaev envoya dès le 1er mars 150 hommes sur les routes d'Astrakhan, et 300 hommes dans la steppe de Crimée, pour l'installation d'embuscades et de gardes. Cependant, il ne fut pas possible de garder secret les informations sur l'armée russe en marche.

7000 cosaques de l'ataman de l'armée Frol Minaev rejoignirent l'armée russe. Les cosaques de Minaev capturèrent les deux tours (kalanchi) qui empêchaient la flotte russe de sortir dans la mer d'Azov (entre elles étaient tendues trois rangées de chaînes mêlées de rondins, et des canons se trouvaient sur les tours). La prise des tours remonta le moral de l'armée russe, qui était tombé suite à de nombreux échecs lors du siège. Minaev supplia aussi le tsar d'attaquer la forteresse d'Azov, ils firent irruption sur le rempart de la forteresse, mais ne furent pas soutenus et reculèrent. Même après la retraite de l'armée russe en 1695, les cosaques gardèrent les kalanchi, repoussant les assauts turcs.

Les détails de la prise des kalanchi sont décrits dans le journal de Patrick Gordon: 11 juillet: ...Nous avons délibéré pour tenter de capturer la tour la plus proche de Kalantcha, ce pour quoi les cosaques se sont portés volontaires. Ainsi, il fut promis 2000 roubles à 200 hommes...

14 juillet: Une heure avant l'aube, nos cosaques, soutenus par un régiment de soldats, attaquèrent soudainement la tour la plus proche de Kalantcha. Comme le pétard n'eut aucun effet sur les portes de fer, les cosaques percèrent avec des houes un large passage près d'une des meurtrières à canon, par lequel ils pénétrèrent. [Les Turcs] tiraient de l'intérieur et lançaient des pierres, et tiraient aussi au canon depuis l'autre tour, ce qui dura environ une heure. Enfin, s'étant enfermés dans leurs quartiers, ils furent contraints de se rendre. Certains se jetèrent dans la rivière et se noyèrent, un seul s'échappa. Il fut pris 15 prisonniers et 15 canons de différentes tailles, quelques barils de poudre et des munitions, mais presque pas de vivres.

16 juillet: De nuit, les Turcs abandonnèrent l'autre fort sur la Kalantcha, ce que nos cosaques remarquèrent le matin et l'occupèrent ; ici furent pris 20 canons, quelque butin et des munitions, mais peu de provisions. D'où une grande joie.

Après l'échec de l'assaut général du 25 septembre 1695, Pierre Ier fut définitivement convaincu que sans le soutien d'une flotte puissante, il ne prendrait pas Azov. Le tsar leva le siège, et disant adieu à l'ataman avant le départ pour Moscou, Pierre dit à Minaev: « Garde, Minaitch, ces tours de kalantcha et attends-moi avec les navires à Tcherkassk au printemps. Je jure devant Dieu – Azov sera russe ! »

Participation à la deuxième campagne victorieuse d'Azov. Outre la gestion de ses cosaques sur terre, Minaev commanda la flottille cosaque qui écrasa la flotte turque, recevant le surnom d'« Amiral Cosaque» de Pierre le Grand. C'était la toute première victoire navale sous le règne de Pierre le Grand, ainsi que la première victoire terrestre — la prise d'Azov qui suivit, comme on le supposait en 1855 dans le Manuel Encyclopédique Militaire — Lexique.

Le sort d'Azov fut décidé par les cosaques du Don et zaporogues, lassés par son siège lent. De plus, vers la mi-juillet, ils commencèrent à manquer de vivres. Se réunissant en conseil, les atamans et les cosaques dirigés par Frol Minaev et Yakov Lizogoub, décidèrent de prendre eux-mêmes la forteresse turque. Le 17 juillet, jusqu'à 2000 cosaques, montant rapidement et inopinément sur le rempart de terre, en chassèrent les Turcs et pénétrèrent à l'intérieur de la forteresse.

Histoire du règne de Pierre le Grand tome 2 édition de 1858 page 288 : Le courage indomptable des cosaques accéléra la chute d'Azov. S'ennuyant du long siège, et plus encore du lourd travail lors de l'érection du rempart, et sentant déjà le manque de vivres, les Zaporogues convinrent avec les gens du Don de frapper Azov, dans l'espoir d'entraîner par leur exemple les autres troupes. Leurs vaillants chefs, l'hetman par intérim Lizogoub, «homme habile dans la vertu et les travaux militaires » et l'ataman de l'armée Flor Miniaev, menèrent eux-mêmes jusqu'à 2000 braves à l'assaut. Les cosaques grimpèrent rapidement sur le rempart de terre, renversèrent les Turcs qui s'y tenaient, descendirent à l'intérieur de la forteresse et, poursuivant vivement l'ennemi stupéfait par l'attaque inattendue, faillirent faire irruption derrière lui dans le château de pierre. Les Turcs les repoussèrent par un feu de mousqueterie cruel, tirant, faute de plomb, des pièces d'argent coupées. Si à cet instant les autres troupes avaient bougé, Azov aurait été nôtre. Mais les soldats et les streltsy ne bougèrent pas du camp, et les cosaques, ne voyant pas la possibilité de se maintenir dans la forteresse, retournèrent sur le rempart, où ils s'établirent dans le bastion d'angle.

Les cosaques faillirent faire irruption sur les talons de l'ennemi en retraite dans la citadelle de pierre de la forteresse. Le 19 juillet, la forteresse d'Azov se rendit, le 20 juillet se rendit aussi la forteresse Lioutik.

Dans le journal de Gordon, il y a beaucoup d'informations sur la défaite de la flotte turque (ainsi que dans le livre Histoire du règne de Pierre le Grand tome 2 édition de 1858 pp. 273-276, les sources se complètent). En gros, cela s'est passé ainsi: Le 19 mai, 2 navires turcs se tenaient sur la rade et Pierre le Grand discutait de leur attaque : Sur la rivière j'ai rencontré Sa Majesté et je me suis rendu avec lui au fort, puis sur mon bateau, où avec le boyard Fedor Aleks[eïevitch] et l'ataman du Don nous avons discuté du projet de Sa Majesté d'attaquer ces 2 navires, se tenant sur la rade en aval d'Azov, sur le lac. Nous avons conclu que Sa Majesté avec ses galères et l'ataman avec les cosaques iraient les attaquer...
Le soir, les cosaques sur environ 40 barques (environ 20 hommes sur chacune) descendirent la rivière, et Sa Majesté suivit avec 9 galères et un de mes régiments d'infanterie.

21 mai, jeudi. Vers 10 heures, Sa Majesté arriva chez moi et raconta comment il avait été en mer et avait vu environ 20 galères à voile et navires et beaucoup de navires légers ; il trouva incommode de s'aventurer contre eux et ordonna aux galères de revenir — il était très mélancolique et abattu.

À 3 heures de l'après-midi Sa Majesté arriva chez moi et annonça la bonne nouvelle: comment les cosaques hier soir avaient attaqué la flotte turque, l'avaient brisée et dispersée ; ils en tuèrent certains, prirent 27 prisonniers avec beaucoup de butin...

22 mai, vendr. Ramant toute la nuit, bien que lentement, à l'aube je suis arrivé à l'embouchure de la rivière Kalantcha, où près de l'île j'ai découvert le stationnement de Sa Majesté avec les cosaques. Je me suis mis avec mes bateaux de l'autre côté, et puis je suis descendu sur l'île, où les cosaques partageaient le butin.

Dans l'histoire des campagnes d'Azov, le rôle des cosaques du Don (précisément sous la direction de Frol Minaev, ce qui est évident d'après les journaux de Patrick Gordon) n'est pas simplement «important », il est décisif. Si l'on retire les cosaques de l'équation de 1695 et 1696, Pierre Ier aurait très probablement subi une défaite écrasante et aurait pu perdre le trône au début de son règne.
1695 — échec presque total de l'armée et succès des cosaques — prise par eux des kalanchi.
1696 — les cosaques ont fait tout le sale boulot (comme toutes les années 90 du XVIIe siècle dans la région d'Azov): bataille victorieuse sur l'eau et assaut final.

Pierre est une figure-symbole. En histoire, il est d'usage d'attribuer la victoire au chef de l'État. Nous disons «Napoléon a pris Berlin» ou «Alexandre le Grand a conquis la Perse », oubliant les généraux et soldats concrets. Pour l'historiographie impériale, les cosaques étaient souvent considérés comme une force auxiliaire, de la «chair à canon» ou de la reconnaissance. Reconnaître qu'ils surpassaient tactiquement et par l'esprit combatif l'armée régulière modèle 1696 était idéologiquement incorrect tant dans l'Empire russe qu'en URSS (où l'on glorifiait Pierre comme figure progressiste). Azov a été pris par Frol Minaev et ses gens du Don, avec le soutien de feu et le blocus organisé par Pierre. Mais dans l'histoire, cela est entré comme le «Triomphe de Pierre le Grand ». Pierre Ier lui-même comprenait parfaitement à qui il devait cela, et respectait énormément Frol Minaev personnellement — et il y a des confirmations de cela dans les sources historiques. Les historiens soviétiques et impériaux ont décidé: la figure de l'ataman loyal mais indépendant est trop complexe. Plus simple de laisser Razine (comme combattant) et Pierre (comme vainqueur), et de reléguer au second plan le diplomate «ennuyeux» Minaev, qui a défendu les frontières sud de la Russie pendant près d'un demi-siècle.

Sur la flottille cosaque et le moment de l'attaque des cosaques en mer, ainsi que l'attaque héroïque des cosaques sur la forteresse, il est écrit dans le livre de Rigelman "Histoire ou récit sur les cosaques du Don" de 1778.

Le 14 décembre, arrivée de Minaev à Moscou.

Entrée dans le journal de Patrick Gordon indiquant que Pierre était au festin dans la maison de Minaev (en 1695 et 1696).

Au début de l'année, Minaev était à Moscou chez Pierre le Grand. Pierre envoya aux cosaques une charte «... exprimant des éloges aux cosaques pour avoir incité les mourzas de la horde du Kouban à accepter la sujétion russe, pour l'action contre les oulous nogaïs, sous Temriouk et d'autres lieux et pour la fourniture de nouvelles sur Ayouka Taïcha et les sultans de Crimée nouradyn et kalga ; sur l'envoi de la solde aux cosaques et sur la fourniture de leur part d'aide, pour la défense contre les ennemis d'Azov, Serguiev, les Kalanchi et Lioutik ».

Minaev demandait à Pierre d'aider avec du papier et des fusils «... fais-nous grâce, tes serviteurs, ordonne, Souverain, de nous donner la solde de ton Grand Souverain, des fusils contre le décret précédent de ton Grand Souverain, et pour toutes affaires nécessaires, du papier à écrire sur le Don à nous tes serviteurs, ce que Dieu t'indiquera, Grand Souverain ».

Outre cela, l'ataman Minaev demandait au souverain de gratifier l'Armée de bois, de fer, d'ancres, de voiles et autres pour les strugs maritimes. Tout cela fut satisfait, sauf les fusils, au lieu desquels on donna de l'argent pour leur achat. Le 7 février, Pierre gratifia les cosaques pour le service d'Azov: L'ataman Frol Minaev – d'un caftan de velours sur fourrure de zibeline d'une valeur de cent cinquante roubles. Il y eut aussi de petites escarmouches des cosaques avec les Nogaïs, les Criméens et les Turcs.

L'hiver 1698 fut particulièrement rude et long. Les cosaques, à cause des actions militaires actives contre les Turcs, les Nogaïs et les Criméens, n'avaient pas eu le temps de préparer suffisamment de fourrage, ce qui provoqua une grande perte de bétail et de chevaux. Avec l'arrivée du printemps, les gens du Don, malgré l'hiver difficile, commencèrent des actions militaires actives. Par verdict général du Cercle, l'ataman de l'armée Minaev envoya en recherche maritime plusieurs centaines de cosaques. Ils dévastèrent les environs des villes de Taman, Temriouk et Kizyltach, après quoi ils se dirigèrent vers les côtes de Crimée, mais n'y eurent pas grand succès. Outre cela, malgré le manque de chevaux, l'Armée envoya 300 cosaques à cheval en campagne contre les oulous de Crimée : «... seulement maintenant chez vous à cause du froid hivernal et par manque de fourrage, les troupeaux de chevaux ont péri, et ceux qui sont restés en petit nombre, et sur ceux-là des cosaques et kalmouks de l'armée sont envoyés à cheval au nombre de trois cents sous les habitations de Crimée ».
Ce même printemps, par décret du souverain, l'Armée envoya 1000 cosaques pour la relève des régiments cosaques gardant les forteresses turques capturées situées sur le Dniepr. Les gens du Don étaient dirigés par l'ataman de campagne Akim Filippiev.

En avril, à la fin de la rencontre solennelle, les dignitaires du tsar et les officiers les accompagnant se rendirent à l'église cathédrale de Tcherkassk pour un office (moleben). Après l'office, ils se rendirent chez l'ataman de l'armée Frol Minaev, où ils lui remirent la charte du souverain. Pierre Ier ordonnait à l'Armée de conduire avec honneur les ambassadeurs hors de Tcherkassk et de les accompagner jusqu'à Istanbul.
De l'Armée Principale, les ambassadeurs, accompagnés de la flottille cosaque, partirent pour Azov, et de là pour Taganrog, où les attendaient un navire de ligne de 46 canons (40 canons chez Bronevski), 9 frégates, 2 galères, un yacht, 2 galiotes, 3 brigantins, ainsi que 4 grands strugs cosaques, avec 500 cosaques, dirigés par l'ataman Frol Minaev. L'historien Bronevski donne d'autres chiffres: «... composé de 10 navires, 2 galères, 6 galiotes, 1 yacht et 6 barques du Don, partit en mer ».

À l'arrivée à Istanbul le 28 août, les ambassadeurs russes, Oukraïntsev et Tcheredov, ayant remis au sultan la charte du souverain, proposèrent aux Turcs de conclure un traité de paix, selon lequel Azov et les terres environnantes revenaient à la Russie. Mais cela ne convenait nullement aux fiers Ottomans. De longues et difficiles négociations commencèrent, qui, finalement, se terminèrent par la signature du traité de paix aux conditions russes.

Il existe des témoignages selon lesquels Frol Minaev, revenu «aux automnes» d'Istanbul (Constantinople), étant arrivé dans la ville de Tcherkassk, prit la tonsure monastique sous le nom de Philarète et, en raison de l'absence de monastère sur les Terres Basses (il y a des informations sur un désaccord de Minaev avec Pierre le Grand sur le fait que plusieurs monastères avaient été retirés aux cosaques), demeura dans le rang monastique dans sa propre cour, chez ses fils.

Pour la Russie, le XVIIIe siècle commença par une guerre difficile avec la Suède forte et agressive, dont le roi était le jeune, énergique et talentueux commandant Charles XII.

La Grande guerre du Nord commençait, à laquelle participèrent les cosaques du Don, déjà sans Frol Minaev, mais sous le commandement de l'un de ses fils — Maxime Frolov. Les cosaques accomplissaient des tâches de service d'avant-poste, de reconnaissance et de garde.

Lors de la bataille de Narva en novembre 1700, malheureuse pour les Russes, les Suédois firent de nombreux prisonniers, dont environ deux douzaines de cosaques du Don, qui ne revinrent plus sur les rives du cher Don.

Et un peu plus tard, en 1736, se termina la bataille de presque deux siècles pour Azov, à laquelle prit part un autre fils de Minaev, Ivan Frolov.